よくジュエリーの鑑別書にエンハンスメントの処理済みだと書かれていることがあります。
エンハンスメントとはもともと「改良」という意味を持っている言葉です。
宝石が本来持っている輝きや色を取り戻すために改良処理を加えることをエンハンスメントといいます。
最近は天然石が減ってきています。
石のあった場所の状態が悪かったために、美しさを持たないまま掘り出される宝石に対してこの処理は行われます。
このような人工的な処理を施さないと、供給が減る一方だという現状があるのです。
エンハンスメントは加熱処理や化学薬品に浸す処理が行われます。
これによって、その宝石にとってよい環境を人工的に作り出すことができるのです。
そして良いジュエリーを人工的に作ります。
例えば、ルビー、アクアマリン、サファイアなどは加熱処理によって美しさを増します。
鑑別書にはエンハンスメント処理のほかにトリートメント処理に関して書かれていることがあります。
かつてはエンハンスメントと区別されておらず、全てトリートメントと書かれていました。
現在のトリートメントというのは、宝石の持つ性質に関わらず人工的に色や形の見た目を作り変えてしまう加工処理のことです。